實(shí)際上，桑植作為故鄉(xiāng)給予我父親的，比這還要多。1927年深秋，南昌起義軍在南下途中失敗后，父親跟著周恩來(lái)從香港輾轉(zhuǎn)到黨中央所在地上海。周恩來(lái)對(duì)我父親說(shuō)，賀胡子，把你的部隊(duì)打光了，革命正處于低潮，先送你去蘇聯(lián)伏龍芝軍事學(xué)院學(xué)幾年軍事吧。我父親說(shuō)不去，我賀龍是大老粗，不認(rèn)識(shí)外國(guó)的洋碼字，還是讓我回湘西拉隊(duì)伍吧。就這樣，1928年2月初，我父親和他的入黨介紹人周逸群一起，經(jīng)洪湖回到故鄉(xiāng)桑植的鄰縣石首桃花山地區(qū)，舉行“年關(guān)暴動(dòng)”，之后以這支農(nóng)民武裝為基礎(chǔ)，逐漸創(chuàng)建了紅二軍團(tuán)。1934年8月，中央革命根據(jù)地面對(duì)國(guó)民黨更大規(guī)模并更殘酷的第五次軍事大“圍剿”，這之前中革軍委決定由蕭克任軍團(tuán)長(zhǎng)的紅六軍團(tuán)先行出發(fā)。當(dāng)時(shí)的出發(fā)點(diǎn)，便是與我父親在湘西創(chuàng)建的紅二軍團(tuán)會(huì)合，為中央紅軍創(chuàng)建新的革命根據(jù)地。紅二、六軍團(tuán)在貴州印江縣木黃鎮(zhèn)會(huì)師后，當(dāng)即插入湘西，舉行了長(zhǎng)達(dá)一年的“湘西攻勢(shì)”，先后在大庸（現(xiàn)張家界）和永順?biāo)�臥建立湘鄂川黔邊革命根據(jù)地，為被迫長(zhǎng)征的中央紅軍拖住了40多個(gè)團(tuán)的國(guó)民黨部隊(duì)。當(dāng)中央紅軍以慘重代價(jià)越過(guò)湘江，深入貴州境內(nèi)，參與堵截中央紅軍的湘軍主力回師湘西，集中對(duì)付紅二、六軍團(tuán)。這時(shí)，連身為紅二、六軍團(tuán)總指揮的我父親也沒(méi)有料到，部隊(duì)左沖右突，打來(lái)打去，最后打回到了他的故鄉(xiāng)桑植。用父親的話說(shuō)，是桑植用它顛連起伏的山巒掩藏了他這支部隊(duì)，用濃郁的情誼和貧瘠的食糧喂養(yǎng)了他這支部隊(duì)。也就是在桑植，紅二、六軍團(tuán)利用它特殊的地形地貌，把對(duì)湘軍取攻勢(shì)、對(duì)鄂軍取守勢(shì)，顛倒過(guò)來(lái)，轉(zhuǎn)變?yōu)閷?duì)湘軍取守勢(shì)、對(duì)鄂軍取攻勢(shì)，把戰(zhàn)線推進(jìn)到湖北宣恩和恩施一帶。這之后，換手如換刀，紅軍連續(xù)取得了忠堡和板栗園大捷，活捉了國(guó)民黨軍縱隊(duì)司令、第41師中將師長(zhǎng)張振漢，把滿腹經(jīng)綸、著有多部軍事和地理學(xué)術(shù)著作的另一個(gè)師長(zhǎng)謝彬斬于馬下。我就在這時(shí)的捷報(bào)聲中出生，父親與剛成為我姨夫的紅二、六軍團(tuán)副總指揮蕭克，紅六軍團(tuán)政委王震，額手稱慶，給我取名為賀捷生。我的出生地，理所當(dāng)然也在紅二、六軍團(tuán)的大本營(yíng)桑植，那個(gè)地方叫南岔村馮家灣。后來(lái)發(fā)生的事情，中國(guó)當(dāng)代革命史是這樣記載的：1935年11月19日，紅軍的三大主力之一，八個(gè)月后改編為紅二方面軍的紅二、六軍團(tuán)，從桑植劉家坪開(kāi)始長(zhǎng)征。而這時(shí)，我剛剛出生18天。

　　“黑夜茫茫風(fēng)雨狂，跟隨常兄赴疆場(chǎng)。流血身死何所懼，刀劍叢中斬豺狼。”如果你在某本烈士詩(shī)抄中讀過(guò)這首詩(shī)，那我要告訴你，寫(xiě)下這首詩(shī)的，就是桑植的一位大名鼎鼎的革命烈士，我的堂叔賀錦齋。詩(shī)里的那位“常兄”，便是我父親賀龍。許多人不知道，我父親最早的名字叫賀文常，那個(gè)年代桑植的老百姓對(duì)他都親切地直呼其名，就像老輩人讀完三國(guó)，說(shuō)起桃園三結(jié)義，都直呼劉玄德、張翼德、關(guān)云長(zhǎng)。桑植那些不要命地跟著我父親打天下的人，都以“跟隨常兄赴疆場(chǎng)”為榮。這就是最讓我父親感到欣慰也最讓他感到愧疚的桑植。我說(shuō)桑植是父親的桑植，就因?yàn)樯�活在桑植�?8個(gè)民族，桑植的山川河流，稻米和苞谷，既給了父親尋常人少有的血性和驃勇，也給了他馳騁疆場(chǎng)的一片天地，更交給了他無(wú)數(shù)的好兒女，無(wú)數(shù)的親骨肉。

　　2008年，我大女兒賀來(lái)毅做了一件讓桑植的父老鄉(xiāng)親交口稱贊的事：回桑植翻山越嶺，走家串戶，尋訪革命烈士蹤跡，自己動(dòng)手摘抄、整理并自費(fèi)出版了一部跟隨我父親打江山但最終獻(xiàn)出了生命的革命烈士名錄。成書(shū)之日，望著這本厚厚的名錄，我們都嚇了一跳：從大革命到全國(guó)解放，光是我們賀氏家族有名有姓為國(guó)捐軀的烈士，就有幾百人；如果算上遠(yuǎn)近親戚，有好幾千人。再算上全縣28個(gè)民族的殉道者，數(shù)以萬(wàn)計(jì)！都是同一個(gè)故鄉(xiāng)，同一個(gè)籍貫，同一個(gè)桑植。翻開(kāi)這本烈士名錄，我相信，沒(méi)有一個(gè)人的眼里不涌滿淚水；捧著這本名錄，沒(méi)有一個(gè)人的手不顫抖。都知道，我父親用兩把菜刀鬧革命那年，如秋風(fēng)掃落葉，迅速在家鄉(xiāng)洪家關(guān)成立了一支討袁民軍，從桑植帶走一批人。這批人經(jīng)過(guò)北伐戰(zhàn)爭(zhēng)的考驗(yàn)和洗禮，以師、團(tuán)、營(yíng)、連軍官的身份參加南昌起義，有多少把血灑在了南昌城頭！南昌起義失敗后，我父親赤手空拳回湘西舉行“年關(guān)暴動(dòng)”，又從桑植帶走一批人。這批人漸漸成為紅二軍團(tuán)的指揮員和戰(zhàn)斗骨干，為創(chuàng)建湘鄂川黔革命根據(jù)地，在面對(duì)國(guó)民黨軍從40個(gè)到80個(gè)團(tuán)的重重“圍剿”中，又有多少在刀劍叢中“流血身死”？后來(lái)，那是1935年，在父親的紅二軍團(tuán)與蕭克的紅六軍團(tuán)會(huì)師后，從桑植劉家坪緊追一年前踏上征途的中央紅軍，開(kāi)始長(zhǎng)征，再?gòu)纳Ｖ矌ё咭慌�人。這批人在二萬(wàn)五千里的長(zhǎng)途跋涉中，斬關(guān)奪隘，忍饑挨餓，有多少倒在了皚皚雪山、茫茫草地？也就是說(shuō)，從1916年的芭茅溪起義，到1935年長(zhǎng)征，在短短20年中，我父親從桑植帶走一批批青壯年。但戰(zhàn)爭(zhēng)如秋風(fēng)，一個(gè)縣的人，即使像山上的茅草，那也經(jīng)不起這樣砍伐啊！

　　我說(shuō)兩個(gè)例子。先說(shuō)早年寫(xiě)下《跟著常兄赴疆場(chǎng)》的我堂叔賀錦齋，原名賀文秀。他的父親與我父親的父親，也就是我爺爺，一奶同胞，一個(gè)在故鄉(xiāng)洪家關(guān)做裁縫，一個(gè)做教師，家里都窮。在那個(gè)“黑夜茫茫風(fēng)雨狂”的年代，父親窮，兒子自然也窮，因此我父親在1916年揭竿而起，踏上了死不回頭的革命道路。比我父親多讀了幾年書(shū)的賀錦齋，景仰堂兄敢作敢為，1919年毅然決然加入了我父親的隊(duì)伍。他開(kāi)始給我父親當(dāng)衛(wèi)士，逐漸升為營(yíng)長(zhǎng)、團(tuán)長(zhǎng)，和我父親在戰(zhàn)爭(zhēng)中堂兄堂弟，肝膽相照；到南昌起義時(shí)，已升任國(guó)民革命軍第二十軍第一師師長(zhǎng)，成了我父親的左膀右臂。在起義戰(zhàn)斗中，根據(jù)我父親下達(dá)的命令，他率領(lǐng)有眾多桑植子弟任各級(jí)軍官的第一師，向敵第五路軍總指揮部發(fā)起進(jìn)攻。用一個(gè)師對(duì)付一路軍，那真是“打仗親兄弟，上陣父子兵”啊！他們打得最艱難，最頑強(qiáng)，也最殘酷。晝夜激戰(zhàn)四小時(shí)，終于殲敵一部，迫使余部投降。起義軍南下潮汕途中，第一師又參加了瑞金和會(huì)昌戰(zhàn)斗，同樣戰(zhàn)績(jī)輝煌。南昌起義軍被打散后，為了找黨，他追隨我父親也到了上海。父親說(shuō)秀弟，黨我找到了，你先回湘西去，把部隊(duì)打散后回到老家的官兵收攏起來(lái)，我隨后就到。年關(guān)臨近時(shí)，我父親和周逸群回到荊江地區(qū)，監(jiān)利與賀錦齋在短短幾個(gè)月里組織的游擊隊(duì)會(huì)合了。十幾天后發(fā)生的“年關(guān)暴動(dòng)”，之所以震動(dòng)三湘，就因?yàn)橛兴�這支部隊(duì)密切配合。1928年上半年，我父親收編地方武裝3000多人，正式成立湘鄂邊工農(nóng)革命軍，即后來(lái)的紅四軍，自己任軍長(zhǎng)，第一師師長(zhǎng)的重任再次落在賀錦齋肩上。8月下旬，父親率部抵達(dá)石門(mén)，頻頻掃蕩團(tuán)防武裝和稅務(wù)機(jī)關(guān)，所向披靡，聲勢(shì)越來(lái)越大。9月初，由于出了叛徒，紅四軍遭到敵十四軍教導(dǎo)旅李云杰部和多股團(tuán)防武裝合圍，軍參謀長(zhǎng)黃鰲壯烈犧牲。9月8日夜晚，敵收縮包圍圈至石門(mén)泥沙鎮(zhèn)。為掩護(hù)我父親率主力部隊(duì)突圍，賀錦齋親率警衛(wèi)營(yíng)和手槍連撕開(kāi)包圍圈，打退敵人潮水般的一次次進(jìn)攻，直至中彈犧牲。

　　賀錦齋戰(zhàn)死疆場(chǎng)，父親深為悲痛，幾十年都為他感到惋惜。想想吧，一個(gè)南昌起義主力部隊(duì)叱咤風(fēng)云的師長(zhǎng)，如果他能活下來(lái)，活到革命勝利的那一天，他該在我們這支軍隊(duì)的什么位置上？要知道，共和國(guó)十大元帥，有包括我父親在內(nèi)的7位元帥，都是直接或間接從南昌起義的部隊(duì)中走來(lái)的。其中的林彪，當(dāng)時(shí)只是一個(gè)連長(zhǎng)。

　　再說(shuō)王炳南。當(dāng)前，在桑植，他是個(gè)家喻戶曉的人物。比我父親還大4歲的王炳南，白族，出生在桑植袁家坪，1919年與賀錦齋同年加入我父親的隊(duì)伍。在這之前，他的過(guò)人之處，是給牲畜治病，手到病除，出神入化。桑植和周圍幾個(gè)縣的老百姓崇拜他到了什么程度？到了把他的名字寫(xiě)在紅紙上，貼在豬圈和牛圈的門(mén)楣上，用來(lái)辟邪。1975年我重走長(zhǎng)征路，到湖北恩施一帶尋找紅軍的蹤跡，看到一些偏僻農(nóng)家依然在豬圈里貼著“王炳南在此”的紅字條，每逢初一、十五都給他燒香，求他保佑六畜興旺。按說(shuō)像他這樣一個(gè)民間知識(shí)分子，憑著一身醫(yī)術(shù)，無(wú)論在什么年代都衣食無(wú)憂，但他也跟著我父親走了。因?yàn)樗�和我父親一樣高大威猛，又性情豁達(dá)、辦事嚴(yán)謹(jǐn)，不久即當(dāng)連長(zhǎng)。南昌起義的時(shí)候，他代理團(tuán)長(zhǎng)，率部堅(jiān)守牛行車站，堵截北援之?dāng)常�立下了頭功。最后在我父親的部隊(duì)任獨(dú)立師師長(zhǎng)和主力師參謀長(zhǎng)。但夏曦來(lái)到湘鄂西后，大抓改組派，搞肅反擴(kuò)大化。因他仗義執(zhí)言，拒不誣陷自己的同志，1933年5月被非法逮捕，6月被錯(cuò)殺于鶴峰縣麻水板栗樹(shù)坪，年僅41歲。

　　賀錦齋和王炳南，都是桑植兒女精英中的精英，他們沖鋒陷陣，英勇善戰(zhàn)，終成我父親的愛(ài)將。當(dāng)他們戰(zhàn)死沙場(chǎng)后，山河同悲，青史留名。但一支軍隊(duì)主要是由士兵組成的，這便決定了更多的人默默無(wú)聞。在桑植，那么多人跟著我父親走，經(jīng)歷了那么頻繁、那么慘烈的戰(zhàn)斗，大部分人倒下了。這些人有的在烈士名錄上留下了自己的名字，有的連名字也沒(méi)有，成了石沉大海的人。尤其1935年7月在甘孜改編為紅二方面軍的紅二、六軍團(tuán)，為掩護(hù)中央紅軍，晚一年從桑植劉家坪長(zhǎng)征，過(guò)草地的時(shí)候，連草都被前面的部隊(duì)吃光了，餓死或因無(wú)力求生而陷進(jìn)沼澤地里的人，誰(shuí)記得他們？解放后軍隊(duì)評(píng)銜授勛，江西興國(guó)、湖北紅安等成了著名的將軍縣，桑植原本最有理由成為將軍縣，但除了我父親被授予共和國(guó)元帥，被授予將軍銜的，竟鳳毛麟角、寥若晨星。到這時(shí)，故鄉(xiāng)的人才驚愕地發(fā)現(xiàn)，桑植被我父親帶走那么多人，但被他帶到共和國(guó)燦爛星空下的，屈指可數(shù)。換句話說(shuō)，跟隨父親打天下的桑植兒女，絕大多數(shù)死在了革命的路途上。

　　解放后父親從未回過(guò)桑植，是否因?yàn)闊o(wú)法面對(duì)那么多失去親人的父老鄉(xiāng)親？我想，肯定有此因素。記得上世紀(jì)五十年代初，共和國(guó)剛剛誕生，從故鄉(xiāng)寄來(lái)的尋找親人的信件，就像雪片那般飄落在父親的書(shū)桌上，而父親每當(dāng)讀這些信，都會(huì)眼睛濕潤(rùn)，嘆聲連連。那時(shí)已經(jīng)解放了，安寧了，陽(yáng)光普照，道路和郵路暢通無(wú)阻，但任何一個(gè)參加革命戰(zhàn)爭(zhēng)而需要尋找的人，恐怕都不在人世了。

　　我查閱《辭海》，桑植和桑梓，因讀音相近，兩個(gè)詞幾乎并肩排在一起。詞條說(shuō)，桑梓即故鄉(xiāng)，但比故鄉(xiāng)的說(shuō)法更古老，舊時(shí)指父母在屋前屋后栽下桑樹(shù)和梓樹(shù)，盼望兒女們思念故鄉(xiāng)并早日歸來(lái)。我想，父親是知道桑梓這個(gè)詞的，他也決不會(huì)忘記他那漫山遍野長(zhǎng)滿桑樹(shù)的故鄉(xiāng)——這個(gè)叫它桑植或桑梓都一樣重的故鄉(xiāng)！

　　長(zhǎng)征后再?zèng)]有回去過(guò)，讓父親幾十年念念不忘的桑植啊……

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