據美國《國家利益》雙月刊網站11月14日報道，五角大樓和業(yè)內人士擔心，中國的新型隱形戰(zhàn)機也許有一天能夠在戰(zhàn)爭中與美國的隱形戰(zhàn)機分庭抗禮。由沈陽飛機工業(yè)集團研制的中國最新型殲-31隱形戰(zhàn)機在中國珠海航展上亮相。為迎接挑戰(zhàn)，五角大樓必須繼續(xù)購買F-35戰(zhàn)機，并著手研制新一代戰(zhàn)機，應對日益加劇的威脅。

文章援引對所謂的第五代戰(zhàn)機有豐富體驗的一名美國軍方高官的話說：“殲-31，加上殲-20(中國另一種隱形戰(zhàn)機)，真實展示了中國為應對美國F-22和F-35戰(zhàn)機的顯著優(yōu)勢而作出的努力。他們認識到第四代戰(zhàn)機正在迅速過時。第五代戰(zhàn)爭的入場券是第五代戰(zhàn)機，而他們拿到了這一入場券。”

實際上，美國的一些專家認為，殲-31——許多美國軍方和業(yè)內人士認為，它是以竊取F-22和F-35的技術為基礎的——最終將與美國戰(zhàn)機比肩。一名熟悉F-35的美國飛行員說：“我認為，他們的戰(zhàn)機最終將與我們的第五代戰(zhàn)機比肩——他們應該能達到這一水平，因為工業(yè)間諜活動猖獗。”

即使殲-31沒有完全趕上F-22和F-35，可能也沒關系，因為中國的這些戰(zhàn)機或許有能力對美軍造成足夠的損害，使戰(zhàn)爭變得過于昂貴而無法進行。一名美國空軍高官說：“我認為，我們大概能夠在相當長一段時間內保持些許優(yōu)勢，但些許優(yōu)勢意味著威懾力喪失或顯著減少。讓我們假設F-22當前在地對空導彈環(huán)境以外遭遇空對空威脅，對蘇-30或殲-11的殺傷率為30比1。如果殲-20或殲-31來犯，即使是3比1的殺傷率優(yōu)勢也將變得代價高昂。”

中國研制殲-20和殲-31是因為F-22和F-35大大優(yōu)于現有戰(zhàn)機。中國承受不了用損失30架戰(zhàn)機來換取擊落一架F-22，就像如果情況反過來，美國也承受不了一樣。這名空軍高官說：“我們的對手知道現狀，因此正非常努力地避免我們制造的巨大差距。它們代表著中國在空中建立平等的企圖。”

這名高官說，五角大樓需要F-35。他說：“殲-31應該讓質疑是否需要F-35的人重新思考他們的邏輯。不管你聽到對F-22和F-35有何批評，它們都是極好的飛機，而且?guī)缀趺恳豁椫笜硕即蟠髢?yōu)于世界上其他任何飛機。它們或許復雜、昂貴、仍不成熟，但與我們武器庫中其他所有飛機相比，它們都是質的飛躍。”

不過這名高官說，雖然殲-31看上去令人印象深刻，但美國對其性能還了解不多。他說：“誰都能制造飛得快、看似能隱形的飛機。殲-31看上去很炫。”

研制隱形戰(zhàn)機需要非常長的時間——大部分時間不是花在飛機上，而是花在雷達、其他傳感器和駕駛艙系統上。研發(fā)和完善這些技術需要很長一段時間。此外，完善制造技術也需要很長一段時間。這名官員說：“我們第五代戰(zhàn)機最令人印象深刻和最重要的性能是在內部——融合傳感器和信息優(yōu)勢。我們不是一夜之間研發(fā)出這些技術的。我們花了很長時間才達到當前的水平。這就是為什么我們一直保持優(yōu)勢的原因。”

但中國最終會完善殲-20和殲-31——這只是時間問題。這名高官說：“他們總有一天會到達那里，毫無疑問。目前的情況應該讓你對中國的決心有所了解。”